物語の神の神託は、いつも唐突でございます。
あるゲートの時空の確定作業をしていたわたくしの心に、ふと、こんな考えが浮かびました。
「絵本……描きたい……」
次の瞬間、怒涛のごとくアイデアが降臨します。
もはやアイデアというより、目の前に絵本のページが……その中の光景が見えました！ まさに神託。
これで描ける！ よし、描くんだジョー！！（←違）
しかし、わたくしの画力では、脳内のイメージをきちんと紙の上に写し取ることができません。
試しにコピー用紙に線画で描いてみたのですが、あまりにもイメージを台無しにするその出来に、わたくしは一瞬で見切りをつけました。
そして、思いついたのです。
「よし、とりあえず、ことばの部分だけ書いておこう！ 絵は……あー……ト書きっぽいものをつけて、ご覧になった方のイメージに任せるということで……！」
それじゃ 絵 本 じ ゃ ね ー じ ゃ ん
――というもっともなツッコミはさておき（……）、以下、神託の産物たる「絵本」（ではない）を展示いたしますね。
＊＊＊の印は、場面が変わるところです。その部分にト書きがついている場合もあります。
題は『未来の子供たち』です。
＊＊＊
未来の子供たち。
この子の名前は、テルテルルーム。
この子の名前は、ポルポルロッテ。
この子の名前は、ミルミルトール。
三人は、とても仲のいい友達で、
いつも一緒に学校へ行くのです。
学校への道は、全自動だから、
歩かなくても、眠ったままでも大丈夫。
Ｚ
目に入るのは、高層ビル、高層ビル、高層ビル、
ニュースをやっている掲示板、
そして、人、人、人。
どこにも川はありません、なぜって、
水はみんな、浄水施設のパイプの中を
流れているから。
どこにも太陽はありません、なぜって、
街はすっぽり、安全ドームにおおわれていて
光は照明でまにあうから。
どこにも草木はありません、なぜって、
巨大な装置が、街じゅうのあちこちで
新鮮な空気を吐き出しているから。
川 太陽 草木
子供たちはそんなものを見たこともないし、
また、知りもしないのです。
なぜって、
人間が、この、ドームのなかの街に住むようになってから、
とても、とても、とても
ながい時が過ぎたから。
授業では、ロボットの先生が、
ひとりずつについて、教えてくれます。
給食には、いろんな色 味 形をした、
栄養のあるものが、いっぱい出ます。
休み時間は、みんなして、
サッカーのゲームやテニスのゲーム、
図書館へ行く子たちもいます。
「ねえ これ 何かしら」
「見てみよう」
＊＊＊ 三人、古い古い映像を見る。川、太陽、草木。
「なんてきれいなんだろう
これは いったい何だろう」
「どうして 天井が
こんなにきれいな色をしているのかしら」
「こんなきれいなところがあるなんて
ここは いったいどこだろう」
「知りたいですか」
＊＊＊ 現れたのは、一人の女性。
「あなたはいったい 誰ですか」
「わたしは 市長シルバーグリーン
その映像の正体を知りたいなら
わたしのあとに ついてきなさい」
＊＊＊ シルバーグリーン、子供たちをドームの頂上の、秘密の展望台へ連れてゆく。どこまでも広がる灰色の空、黒い大地。
「昔 この世界は
さっき きみたちが見たように美しかったという
空は青く 鳥たちが幸せに歌い
海は青く あたたかい光に 美しくきらめいていたという
でも いつからか
こんな 変わりはてた姿になってしまった」
「いったい どうして こんなことに」
「そうです どうして こんなひどいことに」
「どうしてなのか その謎は
今となっては もう知る者はない」
「なんとかして もとに戻すことはできないの」
「それは わたしには分からない」
「ただ……」
＊＊＊ シルバーグリーン、子供たちを見つめる。
「大昔から伝わる ひとつのおはなしがあって
それによると 世界をもとどおりにできる宝物が
広い広い 世界のどこかに
たったひとつ 残されているという」
＊＊＊ 子供たち、それぞれの寝室。
三人の子供たち、家に帰っても、
考え事して、眠れません。
どんなにぎゅっと目を閉じても、
まぶたの裏に浮かぶのは、
あの美しい映像のこと、
おそろしくさびしい、外の世界のこと、
シルバーグリーンが話してくれた、
世界のどこかの宝物のこと。
＊＊＊ 翌日。三人、市長の執務室を訪れる。
「ぼくたち 宝物を探しにいくよ」
「あの きれいなきれいな景色を わたしたちこの目で見てみたい」
「ぼくたち力を合わせれば きっと見つけられると思う」
「それなら わたしもいっしょに行こう」
＊＊＊ 子供たちとシルバーグリーン、黒い大地を銀色の乗り物で走る。
こうして四人は旅に出ました、
あてのない旅、地図もない旅、
どこへ行っても、どこまで行っても、
目に入るのは灰色の空、黒い大地。
＊＊＊
「あっ 街だ」
＊＊＊
「暗いね」
「こわいね」
＊＊＊
「谷だ」
「何もないね」
「何かきこえる」
「何かいる！」
＊＊＊ 黒い影のような、様々なかたちの生き物たちが四人を取り囲む。
「ニンゲンだ ニンゲンだ」
「ニンゲンだ ニンゲンがいるぞ」
「どうして ニンゲンがここにいるんだ」
「そうだ 何しにやってきた」
「わしらをころしにやってきた」
「わしらのすみかをこわしにきた」
「やっつけろ やっつけろ」
「やっつけろ やっつけろ」
「違う」
「いいや わしら忘れない」
「大昔 ニンゲンわしらをころした」
「わしらのすんでた森をころした」
＊＊＊
「そしてある日」
＊＊＊ 激しい爆発の映像。
「ニンゲンたちはころしあい
そしてわしらをまきこんだ
熱い火がわしらを焼いた
熱い 熱い 熱い
ニンゲンきえた
わしらもきえた
森も 鳥も 獣も 魚も
何もかも――
いきのこった わしらは
この谷に かくれ
暗い世界で ほそぼそと
今日まで 命をながらえた」
「なのに 今またニンゲン来た」
「わしらのすみかをこわしにきた」
「わしらはニンゲンゆるさない」
「ゆるさない」
「ゆるさない」
「ゆるさない」
＊＊＊ シルバーグリーンは、ぼろぼろになりながら、つかみかかる影たちから子供たちを守り、乗り物に押し込む。影に喰らいつかれ、彼女の右肩から先がもぎ取られる。しかし、そこから飛び出したのは黒いオイル、無数のコード、金属の骨格。乗り物は自動操縦で走り出す。シルバーグリーン、乗り物の床に横たわる。子供たちが取り囲む。
「シルバーグリーン！」
「テルテルルーム
ポルポルロッテ
ミルミルトール
わたしの話を聞いてほしい
わたしたちの街ができたとき
人間たちはわたしを市長に選んだ
人間は自分のことしか考えず
あやまちをおかすからと――」
＊＊＊
かしこいロボット、シルバーグリーン、
市長の大きな椅子に座って、
とても、とても、とてもながいあいだ、
街を正しく治めてきた。
あの日のことを忘れた人間たちが、
再びあやまちをおかすことのないように、
とても、とても、とてもながいあいだ、
人間たちを、みちびいてきた。
＊＊＊
「だが
もう わたしの役目は終わった
なぜなら
きみたちは 学んだから」
＊＊＊ シルバーグリーンの胸部がスライドして開き、胡桃ほどの大きさの植物の種が現れる。
「これは……」
「世界をもとに戻すことができる
たったひとつの宝物
どれほどの年月がかかるか分からないけれど
きみたちの 子供たちの子供たちの子供たちの
ずっと先の子供たちの上に
いつか あの空が戻ってくる日がくる
いいね きみたちが知ったことを
決して 忘れてはいけないよ
きみたちの 子供たちの子供たちの子供たちの
ずっと先の子供たちの時代になっても
永遠に 忘れてはいけないよ」
「ぼくたちは決して忘れない
子供たちの上に もう二度と
この灰色の空が
やって来ないように――」
＊＊＊ 壊れたシルバーグリーンを乗せて、子供たち、街に帰る。大人たちに事情を説明し、街の外に種を植える。その場所を見下ろす丘の上に、シルバーグリーンの墓として大きな碑を建てる。
＊＊＊ ここから時間が早回しになる。種が芽吹き、樹となって、花をつけ、実をつける。種が落ち、そこからまた芽が出て、林が生まれ、森が生まれ――それを代々、見守る人々。
＊＊＊ 人は次々と年老いて死に、その子供が見守る役目を受け継ぐ。時とともに碑は風化し、碑文は薄れる。森はどんどん巨大になってゆく。獣たち、鳥たち。
そして――
＊＊＊ 現代の、郊外の住宅地。芝に覆われた丘。駆け上ってくる女の子。見下ろす街。車が走る。林もある。工場もある。鳥が飛ぶ。美しい青空。
「おとうさーん
おかあさーん」
「きれいな空ねえ！」
＊＊＊ 笑顔で丘を降りてゆく家族。丘の頂上に、小さな小さな石碑。その後ろから覗く、黒い影。じっと家族を見つめる。
アノ ハイイロノソラ
ハイイロノウミ
ケッシテ
ワスレテハイケナイヨ――
【終】
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