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八代城は熊本城の支城であった麦島城が元和5年(1619)の地震により崩壊したため、熊本城主加藤忠広が、幕府の許可を得て加藤正方に命じ、同6年から8年にかけて球磨川河口北側の低地にある松江村に築城されたものです。方形状の本丸を中心に東側に二の丸、西側に三の丸、北側に北の丸、出丸が配された。寛永9年(1632)加藤氏の改易により熊本城主となった細川忠利の父忠興(三斎)が入城して北の丸を居所として本丸に四男立孝を居住させる。正保2年(1645)閏5月に立孝(立允)が、続いて12月に忠興が没したため、家老松井(長岡)興長を八代城守衛とし、以後松井氏が在城。実質は城主で大名に準じる扱いを幕府から受けた。寛文12年(1672)落雷により天守、櫓、長塀を焼失。さらに寛政9年(1797)落雷により本丸大書院、三階やぐら等を焼失。大書院は再建されるが、天守、やぐらは再建されなかった。 |
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明治6年に廃城後、建物は大書院を除き取り壊された。同17年に南北朝の征西将軍懐良親王を祀る八代宮が本丸に鎮座。その際本丸南側の月見やぐらと舞台脇やぐら間の石垣を取り壊して神橋が架設された。 現在の八代城は縄張としては本丸と内堀しか残っていないですが水堀に囲まれた大小天守台や本丸の石垣にかっての雄姿を十分に思い浮かべることができます。本丸に八代宮が鎮座し、その参道として本丸南石垣の一部を取り壊して神橋を設ける改造が唯一残念です。連結式天守であった大天守は一階平面が十間×十一間で、「正保絵図」によると外観四層の層塔式に描かれていますが、近年見つかった松井神社の松井家蔵鳥瞰図によると初層に大入母屋を飾り、最上階には望楼のあることが分かりました。上の復元図はそれに従っています。 |
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